В России эта дата с 1993 года называется День памяти погибших в радиационных авариях и катастрофах. В 2012 году правительство РФ приняло постановление, изменившее название на День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф и памяти жертв этих аварий и катастроф. Дата выбрана в честь аварии на Чернобыльской атомной электростанции, которая произошла 26 апреля 1986 года. В результате взрыва в четвёртом энергоблоке был разрушен один из реакторов станции, начался сильный пожар, сопровождавшийся масштабным выбросом радиоактивных веществ в атмосферу.